Ecco il racconto in prima persona di Alessandra Dugan, corredato dalle foto fatto dalle 5 nostre socie, della loro discesa del Tamigi. Il racconto viene raccolto dai loro appunti su internet e traspostato sul nostro sito.

Day 4.

Oggi sole! E addirittura caldo nelle ore centrali. Una goduria dopo il freddo bagnato di ieri. La quarta è stata la tappa più breve e con meno chiuse, quindi abbiamo deciso di non fare una lunga pausa pranzo, e di "correre" alla meta finale.

Approdo fortuito ma necessario al Maidenhead Rowing Club , accolte per caso da due decani che ci hanno fatto visitare la bella sede. Uno spuntino veloce sul loro pontile, e subito via!

Sarà stata la giornata di sole o il fatto che ci avviciniamo sempre di più alla metropoli , ma oggi abbiamo avuto la netta impressione di passare per un tratto di fiume più trafficato, più antropizzato e più ricco. Molti motoscafi di grossa stazza ( che ci faranno su e giù per il Tamigi dove si può andare al massimo a 8 miglia all'ora?), molte, moltissime ville da sogno con giardini perfetti fin sulle sponde del fiume.

Anche i lock sono molto più grandi dei primi che abbiamo attraversato. Ormai li affrontiamo con assoluta nonchalance e abbiamo il tempo anche di scambiare quattro parole con i lock keepers ( tutti volontari, sembra!) . Ieri uno di loro, molto simpatico, ci ha detto che il collega a monte lo aveva avvisato dell'arrivo di FIVE italian ladies rowing.... ci siamo fatte conoscere anche qui!

Arrivo all'Eton Rowing Club - mozzafiato- con grande anticipo sulla tabella di marcia. In tempo per visitare Windsor e Eton.

Due ore di turismo prima della lauta cena! Giornata di voga relativamente breve, eppure siamo tutte molto stanche. 4 giorni di carrello si fanno sentire, anche se voghiamo quasi sempre lentamente per godere ogni scorcio che questo fiume ci regala. Grande differenza col Po, tenuto a distanza dalla gente del luogo che teme la sua potenza. Le sponde del Tamigi non hanno alti argini, non si nascondono alla vista di chi lo naviga. L'acqua del fiume inglese è parte della vita di chi lo abita, nonostante le condizioni meteorologiche non sempre favorevoli. Che siano grandi ville o piccole case, c'è sempre ormeggiata una barca, o una canoa tirata a secco sull'erba, o una casetta costruita per dar rifugio a uno dei milioni di uccelli acquatici che abbiamo incontrato. C'è sempre un pescatore seduto in silenzio, anche sotto la pioggia, c'è sempre qualcuno che passeggia, che pedala, che porta a spasso un cane libero. Non abbiamo occhi per vedere tutto, ne' modo e tempo per fotografare ogni cosa. Ci resteranno i ricordi , nel cassetto della nostra memoria.

Day 5.

Partenza da Eton dopo aver dato un'ultima occhiata al Dorney Lake, stupefacente.

Uno dei campi di gara più famosi al mondo, curato in ogni dettaglio. Peccato non aver incontrato nemmeno un atleta!

Giornata di sole, siamo stanche ma pimpanti. 4 giorni di voga alle spalle si fanno sentire, ma questo è l'ultimo e ce lo vogliamo godere!

Dopo neanche mezzo chilometro incontriamo il primo lock: affollatissimo. Attesa di quasi un'ora! Ne abbiamo 7 da fare oggi e se ogni volta sarà così faremo notte in barca. Attimo di sconforto. Scatta la solita terapia: musica! . Oltrepassato quel lock siamo nelle acque trafficate di Windsor. Moltissimi turisti ieri sera a terra, e altrettanti oggi sul fiume. Le FFF sono oggetto di grande interesse e finiranno di certo negli album fotografici di più di qualche persona sconosciuta. Dobbiamo ricordarci di chiamare l'ufficio del turismo inglese per farci dare le royalties!

Si voga in acque regali, costeggiando l'Home Park della Corona. L'immensa distesa verde, da sola, da' la misura dell'imponenza del Regno. Per chilometri continuiamo a vedere il castello lontano e cartelli molto espliciti ci tengono alla larga dalle sponde. Sarebbe un paesaggio maestoso da attraversare in rispettoso silenzio. Invece sopra le nostre teste passano a bassissima quota e con una frequenza impressionante grossi aerei in decollo da Heathrow. Il rumore è assordante e fastidioso. Come fa Elizabeth a sopportare questa indecorosa interferenza?

Siamo stanche e temiamo lunghe file ai locks. Bisogna vogare di buona lena. Chi è al timone deve spronare la ciurma, incitare a spingere con le gambe, a non mollare!
Ci fermiamo a metà percorso a rifocillarci e a riprendere energie. Dopo mancheranno solo 11 chilometri, saranno i più lunghi, gli ultimi. Attraversiamo qualche cittadina che è già un sobborgo della metropoli, e sulle rive appaiono per la prima volta dei condomini. Sarà anche un caso, ma le persone che vediamo qui sono tutte di colore. Andiamo avanti. Le gambe, la schiena e le braccia lavorano, la testa pensa già alla fine del tour. C'è chi programma già la prossima uscita in barca, a Trieste, fra pochi giorni. Chi prende mentalmente nota di cose da postare su Fb, chi è allo stremo delle energie e sta in silenzio, chi trova ancora il fiato per incitare le altre, chi chiede ogni 5 minuti "quanto manca?" Ecco, non manca più nemmeno un minuto. Siamo arrivate al Wayfarer Rowing Club, nostra meta finale, e non abbiamo neanche il tempo di realizzarlo che subito dobbiamo metterci al lavoro per le operazioni di rimessaggio della barca. Tirarla fuori dall'acqua, vuotarla dalle nostre carabattole, lavarla, rimetterla al suo posto. Il lavoro è frenetico e ci dà la mazzata finale. Tutto coordinato da una vichinga molto, molto energica che impartisce ordini senza tregua e che sembra avere la forza di Asterix e Obelix messi assieme. Ci stavamo già chiedendo di quali sostanze facesse uso abituale o quale fosse il segreto della sua dieta, quando a operazioni terminate ci ha offerto un the e una fetta di torta fatta con le sue mani apposta per noi: due enormi strati di pan di spagna farciti di panna e fragole. Ecco la fonte delle sue energie!

Barca riconsegnata, stracci raccolti, con le ultime energie raggiungiamo il primo pub per il brindisi finale! Domani metteremo a fuoco meglio l'impresa che abbiamo portato a termine. Magari vi importuneremo ancora con qualche foto o qualche veloce commento supplementare. Ci sono ancora cose da raccontare. Per ora ringraziamo tutti della partecipazione calorosa: per noi è stato importante percepire la vostra presenza! Ciao dalle FFF

Day 6. The Day After.

Le FFF sono sulla strada di Londra dove godranno di qualche giorno di meritato relax. Abbiamo ancora la terra che balla sotto ai piedi, e la stanchezza non è ancora del tutto smaltita. Pian piano ripercorriamo dettagli del viaggio, cercando di fissarli nella memoria. Ne Potremmo aggiungere un milione al diario, ma non vogliamo essere accusate di stalking. Solo due cose (per ora!): durante il viaggio non abbiano incontrato altri viaggiatori a remi, a parte una coppia su una barca più piccola. La donna ci ha salutato sorridendo e dicendo "the craziest", con un eloquente e molto italico gesto col dito sulla fronte... era il giorno della grande pioggia. Non c'era niente da RIDER on THE RIVER. Gli altri vogatori incontrati erano pochi atleti di qualche club , che andavano su e giù nei pressi di casa loro. Avevamo immaginato di scontrarci con centinaia di rowers, invece niente!
Seconda cosa da raccontare: quando abbiamo iniziato a progettare questo tour pensavamo di farlo in totale autonomia, come gli anni scorsi. Qualche settimana prima della partenza un marito ha pensato di unirsi e seguirci in bicicletta. La bicicletta è diventata una macchina e al marito si è aggiunta una figlia. Entrambi (e la macchina) si sono rivelati essenziali. Sarebbe stato molto difficile, se non impossibile per noi affrontare operazioni di attracco e di ripartenza, considerando che bisognava tirare la barca in terra e - come vi ho già detto- le società sono tutte senza marinaio... siamo in gamba e forti, ma non abbastanza da sollevare da sole quella barca... questo marito è Francesco Fegitz, nostro Presidente e Gran Maestro, a cui va tutta la nostra immutata stima e il nostro immenso ringraziamento. La partecipazione e il calore con cui ci ha seguito sono state incomparabili e fonte di grande conforto. A special thanks to Ella Fegitz, per la disponibilità, i sorrisi, i passaggi in macchina, le dritte , il suo perfect English e i servizi fotografici. Da oggi in poi sarai libera da queste 5 old ducks che ti hanno importunata per giorni!
E adesso fateci godere Londra!

Five For Fun - Discesa del Tamigi - 7-11 agosto 2017.

E' possibile usare il materiale qui raccolto per un eventuale pubblicazione altrove, ma si prega di contattare la nostra società per informarci dove sarà pubblicato l'eventuale articolo. Si prega inoltre di citare le autrici delle foto e il sito della Soc. Triestina Canottieri Adria 1877 quale fonte.

Ecco il racconto in prima persona di Alessandra Dugan, corredato dalle foto fatto dalle 5 nostre socie, della loro discesa del Tamigi. Il racconto viene raccolto dai loro appunti su internet e traspostato sul nostro sito.

Day 2.

Dopo una colazione semplice e veloce siamo partite con non poco ritardo a causa della pioggia notturna che ci ha riempito la barca. Acquistate spugne supplementari e asciugato tutto per bene. Sul pontile abbiamo disturbato una famiglia di cigni che sono rimasti a sguazzarci attorno durante le operazioni di allestimento della barca. Il Tamigi è pieno di cigni (anche di aironi , di anatre e di oche): quello che abbiamo imparato oggi è che i bellissimi uccelli bianchi ( tutti di proprietà di Sua Maestà, lo sapete?) scagazzano alla grande. Le rive sono piene di fantastici regalini ( regaloni!) e così pure i pontili delle canottiere... attenzione estrema a dove si mettono i piedi!

Giornata plumbea e fresca, ma abbiamo vogato bene, superando facilmente i primi locks. L'attesa un po' lunga per l'apertura dell' ultimo prima dell'ora di pranzo è stata funestata da uno scroscio notevole. Fradicie, infreddolite e stanche abbiamo attraccato davanti a un prato.

Lo strano arnese fornito con la barca ha svolto egregiamente la sua funzione! Ormeggi. Non è facile ormeggiare il nostro gig in luoghi che non siano canottiere con pontili bassi. Gli approdi sono fatti per accogliere barche grandi e non scafi a remi che navigano a pelo d'acqua: Muretti alti contro i quali i bracci del fuori scalmo vanno a sbattere e ci impediscono di attraccare dove vorremmo. Questo poteva essere un problema per i cambi al timone: questa volta non siamo in una Jole bella stabile. Eppure abbiamo imparato a cambiare carrello senza dover scendere. Non ci sono foto a testimoniare l'acrobazia, non pretendete troppo da noi!

Rifocillate in uno splendido pub che ci ha accolte con grande gentilezza oltre l'orario di apertura , siamo ripartite di buona lena per affrontare la seconda parte della giornata. Qualche momento di sconforto, inevitabile, ma anche tante risate, il modo migliore per sdrammatizzare e per recuperare energie e entusiasmo. La considerazione più frequente è che nessuna di noi, solo pochi anni fa, avrebbe immaginato di poter affrontare una simile impresa remiera. Attracco a Reading al Thames river valley rowing club, il cui nome altisonante prometteva grandi cose, e che si è rivelato invece un postaccio semi abbandonato , difficile da trovare.

Day 3.

Riassunto: pioggia, pioggia, pioggia e ancora pioggia. Condita da nebbia mattutina e da gelido vento che ci ha rallegrato per qualche chilometro. 14 gradi. Bagnate fradice fino alle ossa. Marcite di umidità. Al mattino siamo riuscite a scavare qualche momento di ilarità: playlist delle canzoni "pioggiose" ululate a squarciagola: scende la pioggia ma che fa, I'm singing in the rain, la pioggia non bagna il nostro amore quando il cielo è blu..., piove, ma guarda come piove...

Via via che passavano le ore la voglia di cantare è decisamente scemata. Chi era ai remi riusciva in qualche modo a scaldarsi, la disgraziata di turno al timone, illividita, non vedeva l'ora di rimettersi a vogare.

Oggi fra l'equipaggio aleggia una sola domanda: chi *@#!* ha avuto l'idea di vogare sul Tamigi?!?

Arrivate come zingare a Henley on Thames, siamo approdate al prestigioso club dove chi ci ha visto sta ancora chiedendosi da quale pianeta siamo arrivate. Battendo i denti abbiamo raggiunto un pub dove siamo rimaste un paio d'ore alla ricerca vana di un po' di calore. Difficile scaldarsi quando si è bagnati fino alle mutande, soprattutto se non si hanno ricambi asciutti, se l'unica fonte di calore è l'asciugamani del bagno, e se questi strani britanni tengono le finestre aperte per asciugare l'umidità...

L'idea di rimettersi in barca per affrontare gli ultimi chilometri era alquanto sconfortante. Ma qui non si può fare altro che andare avanti, insieme. Ci stordiamo di chiacchiere e di cazzate, inventiamo battute che resteranno nel privato delle FFF, ridiamo e facciamo un gestaccio alle avversità. Avanti! Tanto qui possiamo imprecare ad alta voce nella nostra lingua madre: nessuno ci capisce!

Oggi la benedizione è andata a uno yacht manovrato da imbecilli che si è messo di traverso prima di un lock rischiando di venirci addosso. E come se non bastasse si è pure guadagnato il diritto di entrare nella chiusa prima di noi! A dire il vero questa è regola fissa: per motivi di sicurezza le barche a motore entrano prima e noi siamo costrette ad aspettare a lungo, sotto la pioggia. Molti santi vengono interpellati...

Ripartite da Henley abbiamo affrontato una dozzina di chilometri veloci come non mai, spinte dal desiderio di mettere fine alla tortura umida e fredda. Fine delle canzoni, fine delle cazzate. Vogare e basta, arrivare alla meta nel minor tempo possibile: questo era l'imperativo. Obiettivo riuscito. Approdo finale a Bisham, dove siamo ospiti del Bisham Abbey National Sport Centre. http://www.bishamabbeynsc.co.uk/ Andate a vedere, ne vale la pena. Lunga Doccia calda per tutte, panni a stendere, fame placata. Metà del viaggio superata. Domani ci sarà il sole, dicono. Sarà meglio per tutti che sia così.

Il racconto continua ...

Ecco il racconto in prima persona di Alessandra Dugan, corredato dalle foto fatto dalle 5 nostre socie, della loro discesa del Tamigi. Il racconto viene raccolto dai loro appunti su internet e traspostato sul nostro sito.

Day 0.

Arrivate ad Oxford, dopo un po' di sano turismo si procede al montaggio dell'imbarcazione. Ed ecco quella che sarà la nostra casa per i prossimi 5 giorni. Il momento della consegna ci ha emozionate! Non ha un nome: che ne dite se la chiamiamo La Rossa? (Nota del riduttore: la proposta è stata bocciata via internet)

Day 1.

Ed eccoci qui, davanti alle carte del primo giorno di voga. Ci aspettano 33 km, che non sono molti , ma dobbiamo considerare i tempi di percorrenza e gli orari d'apertura dei locks. Ce ne sono 7 davanti a noi oggi, almeno mezz'ora per attraversare ciascuno. Quindi molte ore di carrello. Non ci resta che attendere l'apertura del primo locks. Cielo nuvoloso, circa 15 gradi. Per ora non piove...

Questa è la foto della partenza! La prima palata è stata bagnata da una sottile pioggia . Era previsto e non ci ha fermate!

Il Tamigi è proprio un padre gentile e accogliente. Poca corrente, acqua liscia come l'olio: il sogno di ogni canottiere . Paesaggio verdissimo, salici che toccano l'acqua, silenzi profondi. Temevamo il traffico e invece abbiamo incontrato pochi barconi che -tutti- hanno rallentato per non crearci tanta onda. Grande attenzione e rispetto per chi voga!

7 i locks che abbiamo attraversato, e anche in quei frangenti - tranne in un caso- abbiamo trovato persone gentili che ci hanno aiutato volentieri. Non è semplice: fra le due porte l'acqua scende velocemente creando corrente, e bisogna tenere la barca ferma. Non c'è spazio per i remi completamente fuori scalmo, bisogna sfilarli e tirarli un po' in barca, paiolando alla meglio. Abbiamo presto imparato, siamo bravissime! Siamo anche dotate di due cime e di un mezzo marinaio con cui ci possiamo tenere , ma non sempre è possibile. Fuori dalle chiuse non c'è alcun pericolo, vogare è facilissimo e rilassante...per le prime ore. E sarebbe andato tutto benissimo se non avessimo mancato l'unico approdo possibile per una pausa a metà giornata. Che fare? Tornare indietro o provare a cercarne un altro? Abbiamo rischiato e ci è andata male. Risultato: un' unica lunga tappa senza soste, tranne una pausa "tecnica " che ha messo a rischio l'equilibrio della barca, ma che non era proprio possibile rimandare. Fra le dotazioni di bordo non è previsto il catetere...
Wallingford ci ha accolto dopo 7 ore (voga effettiva, attese ai locks, metti la giacca, togli la giacca, sgranocchia qualcosa, scatta una foto, guarda che bel paesaggio, aspetta che mi sgranchisco la gamba...) . Lunga doccia calda, ricerca del pub "giusto" e meritate birre. Siamo
Stanchissime e indolenzite, il sedere ha assunto la forma del carrello, ma l'orgoglio tiene alto lo spirito! Evviva!

Wallingford Rowing Club

Ancora una breve considerazione sui rowing club inglesi. Quelli che abbiamo visto fin'ora sono piccoli e molto spartani, ma hanno una peculiarità: tutti i soci hanno le chiavi, escono in barca quando vogliono e si arrangiano. Non c'è nessun marinaio che li aiuta o che mette ordine. Ognuno fa la sua parte, tutto è pulito e ordinato. Persino dopo la doccia gli atleti sono inviati a passare uno straccio a terra per lasciare pulito lo spogliatoio a chi verrà. Ne avremmo da imparare...

Il racconto continua ...